Aunque cada día en junio marca otro día en el Mes del Orgullo, durante este año también marca otro día que está más cercano el fin del centro LGBTQ+ en el campus de la universidad de Weber State.
El cierre venidero del centro el primero de julio viene a respuesta al propuesto de ley 261 de la Cámara estatal, aprobado anteriormente este año, que declara que ninguna institución de educación mayor no puede participar en ninguna práctica basada en la identidad, incluyendo cualquier tipo de práctica de la diversidad, equidad e inclusión.
Por eso, es requerido que el centro LGBTQ+, y los centros de la cultura negro, americano nativo, hispanico y latino, pan-asiano, pasifika, el centro dream y el centro de la Mujer, se cierran el primero de julio.
En su lugar, Weber State anunció que estos centros se unirán a un nuevo centro de éxito estudiantil, que se enfocará en el apoyo individualizado para estudiantes. Jessica Oyler, la vicepresidente del acceso y éxito estudiantil, explicó que este centro será un recurso universal para necesidades estudiantiles.
Jessica Fisher, la coordinadora de programa del centro LGBTQ+, dijo que ahora ella cambiará a ser la administradora del programa de compromiso estudiantil del nuevo centro de éxito estudiantil, y así cambiarán los otros administradores de programa del resto de los centros culturales.
Oyler explicó que en este nuevo papel, los administradores ayudarán a guiar a los estudiantes a la dirección adecuada y crear recursos que ayuden a promover un sentimiento de conexión en campus.
Debido a la transición rápida, muchos detalles todavía necesitan solucionarse, dijo Oyler.
Algunos de estos detalles que no están claros incluyen cómo los recursos LGBTQ+ se van a transferir. Fisher dijo que ahora no está segura exactamente cómo va a ser, pero espera que ciertos recursos, como las carpetas, la ropa interior y guías que ella escribió y publicó, estarán disponibles en el nuevo centro. Dijo que más información debe estar disponible pronto porque los administradores se reunirán para discutir los recursos el once de junio.
“Para el año escolar venidero, estoy esperando a ver cómo reaccionan los estudiantes y cómo se sientan y trataré de seguir su ejemplo y apoyarlos lo mejor que pueda”, dijo Fisher.
El 28 de mayo, el centro LGBTQ+ publicó un anuncio en su instagram que informó a los seguidores que su sitio web se cerrará el 28 de junio y sus redes sociales seguirán el 30 de junio, poco antes del cierre del centro.
Fisher sirve como la consejera de la alianza del género y la sexualidad de Weber, la cual será permitida continuar porque es un club estudiantil que no es financiado por la escuela. Ella también puede continuar en este papel debido a que el club está basado en el voluntariado y no está conectado con su papel como el coordinador del programa LGBTQ+.
Brandon Flores, quien actualmente trabaja como el director ejecutivo de pertenencia, dijo que hubo muchas discusiones entre varios departamentos antes de la decisión. Dijo que una de las más altas prioridades era asegurar que los empleados de estos centros mudarían a otros papeles y puestos en campus, incluyendo los empleados estudiantiles.
Dijo que eligieron este modelo después de ver lo que hacían varias otras escuelas estatales en respuesta a legislación similar. No querían hacer lo insuficiente y perder la financiación estatal por resultado.
“Ese es una de las principales razones por qué dije que apoyo al presidente en lo que hace porque él cuida no solamente por nuestros estudiantes, sino también por nuestros empleados”, Flores comentó también de la decisión del presidente Mortensen. “¿Es este el escenario ideal? No sé, pero en este momento, no podemos cambiar la ley ni la situación en la que nos metemos.”
“De alguna manera, Sí siente como los limones se nos lanzan y ahora tenemos que hacer limonada”, dijo Flores. “Pero creo que ese dicho es apropiado porque aunque algo no parezca bueno al principio, todavía podemos crear algo valioso que disfrutamos y es positivo”.
Fisher dijo que ya ha comunicado con algunos estudiantes que están preocupados por este cambio, y ella está disponible a hablar con cualquier persona que tenga preguntas o preocupaciones. También está animando a los estudiantes a investigar los datos y los testimonios sobre los centros de identidad.
“Mira la investigación, mira las ventajas que proporciona a los estudiantes. Cualquiera puede ver esta investigación y después pensar en lo que pasa cuando siete centros de identidades se fusionan en uno solo. Estoy seguro de que hay positivos también como negativos”, dijo Fisher.
Ella también dijo que apoya que los estudiantes propongan lo que necesiten en cada nivel en campus, empezando con los coordinadores de programa hasta el presidente Mortensen o la junta directiva.
“Nuestra meta es que todos los estudiantes sientan que tengan un lugar al que puedan ir a estar conectados a los recursos y realmente sentir ese espacio de pertenencia. Y si no estamos ahí, por supuesto quiero escuchar comentarios de cómo podemos hacerlo mejor a continuación”, dijo Oyler.
Aunque el apoyo que proveen los centros culturales se muda al centro de éxito estudiantil, lo que pasará con los espacios físicos en que están estos centros todavía no está claro.
Oyler aseguró que las becas dadas por los centros culturales todavía estarán disponibles, solamente tendrán formulación ajustada para que sigan la ley.
“El cambio de varios centros basados en la identidad a un solo centro de éxito estudiantil es un cambio grande para muchos estudiantes, pero estamos optimistas sobre nuestra meta de enfocarnos en el individuo. Eso es algo por lo que Weber State siempre ha sido conocido. Ahora enfocamos aún más esfuerzos y recursos en eso”, dijo por email Bryan Magaña, el director de relaciones públicas de Weber State.
