El recurrente “Jazz Jam” toma lugar los miércoles en el Two-Bit Bistro en Ogden. La sesión semanal de Jazz es presentada por Alan and Pepper, comenzando a las 7 p.m. y terminando a la hora de cerrar. Miembros de la comunidad son incentivados a unirse al jam, lo cual puede ser cantando, o tocando un instrumento.
El Two-Bit Bistro fue anteriormente conocido como Two-Bit Bistro Café. La propiedad después fue transferida a Andrew Shorts, un empleado que llevaba mucho tiempo trabajando en el Two-Bit Street Café. Tras la finalización del contrato de alquiler en 2023, el Two-Bit Street Café cerró su local situado en el número 126 de la calle 25 de Ogden y se trasladó al 2510 de Washington Blvd.
El Two-Bit Bistro es un restaurante íntimo con un bar en el piso principal para clientes de 21 años de edad o mayores. El área de arriba es conocida como el “Blue Door”, y el área principal para la mayoría de los clientes es el “Capone Lounge”.
Two-Bit Bistro está renovando un espacio más pequeño que está conectado por el área de espera principal por unas escaleras. El edificio también tiene acceso a Washington Boulevard. El restaurante espera que puedan tener un servicio más rápido manteniendo el ambiente íntimo con productos horneados y otros productos del menú.
En lugar de actuar en un escenario elevado, los músicos se sitúan cerca de las mesas, creando un ambiente acogedor en el que los asistentes se sienten invitados a participar y charlar con ellos.
Este bistró se encuentra dentro del Hotel Bigelow, anteriormente conocido como Hotel Ben Lomond, que conserva gran parte de su arquitectura original, que data de su inauguración en 1927.
Quienes van al Two-Bit Bistro pueden explorar más a fondo este histórico hotel caminando hasta la parte trasera del local, donde cuelga el famoso letrero “TWO-BIT STREET Café”. Muchos también disfrutan recorriendo el vestíbulo y los salones de baile del hotel.
Hay quien especula con que el bistró está embrujado, ya que se encuentra dentro del histórico hotel. Taevyn Bitner, un miembro del personal del Two-Bit, afirma que sus experiencias mientras trabajaba en el Two-Bit Bistro le han convencido de que los rumores son ciertos.
“No creo que haya ni un solo empleado que trabaje aquí al que no le haya pasado algo raro”, dijo Bitner, y añadió que algunas luces parpadean a ritmos inusuales.
El Two-Bit Bistro acoge múltiples eventos recurrentes de jazz en directo. El New Ogden Jazz Group actúa todos los viernes, mientras que el Jack Durbano Trio toca en el evento “Brunch & Jazz” del bistró los domingos.
Los sábados ofrecen una mayor variedad de géneros musicales. La actuación depende de la disponibilidad. Algunos días pueden actuar artistas de jazz, mientras que otros pueden contar con artistas y bandas especializadas en otros géneros.
Una banda residente actúa todos los miércoles y dirige la velada informal “Jazz Jam”, animando al público a participar en la sesión. Este evento semanal ha fomentado una escena musical local, con músicos que regresan cada semana para tocar juntos.
Entre los miembros de la banda residente se encuentran Alan al teclado, Jack a la guitarra, Pepper al bajo y MacCrea a la batería. Tras dar comienzo a la velada, entre canción y canción invitan al público a unirse a la jam session.
El ambiente es acogedor y relajado, lo que anima tanto a los habituales como a los recién llegados a participar.
No hay un código de vestimenta obligatorio y se invita a músicos de cualquier nivel a tocar con ellos, creando así un ambiente inclusivo.
Muchos músicos traen sus instrumentos al bistró y tocan de forma intermitente a lo largo de la noche. Algunos se marchan entre canción y canción, mientras que otros llegan para ocupar su lugar.
Un miembro del público preguntó si podía cantar y enseguida fue invitado a subir al escenario con el grupo de músicos. El grupo que tocaba los instrumentos siguió el ritmo del cantante, interpretando una melodía que se adaptaba a su tono y a la letra.
Los músicos se van turnando a lo largo de la noche, sentándose en mesas cercanas para comer y beber entre canción y canción. Algunos artistas comparten instrumentos, como la batería, para dar a otros la oportunidad de tocar mientras ellos se toman un descanso.
“Hemos reunido a un buen grupo de gente que va y viene tocando, a la que no habíamos contactado y que, de alguna manera, se ha sentido como en casa”, dijo Bitner.
El músico local Chris Anderson toca la trompeta, la guitarra y la mandolina, y además canta. También toca el piano desde que tenía ocho años.
El 8 de julio, Anderson tocó el teclado, pasando de vez en cuando a la trompeta. Comentó que muchos músicos pasan de improvisar libremente a tocar piezas que los alumnos aprenden en el colegio.
“Pepper nos anima a improvisar”, explicó Anderson. “Nos anima a tocar juntos, simplemente haciendo música basándonos en lo que oímos y en nuestra experiencia”.
Las sesiones de improvisación semanales han atraído a una comunidad de músicos locales y asiduos a los conciertos. El Two-Bit Bistro ha ampliado su presencia en línea a través de las redes sociales, especialmente en Instagram y Facebook.
Cassin Billalobos, una empleada del Two-Bit Bistro que cantó en una anterior “Jazz Jam”, dijo que le gusta escuchar jazz en directo mientras trabaja.
“Hace que el trabajo pase más rápido y lo hace más agradable”, dijo Billalobos. “Me encanta verlos tocar en directo”.
Para Bitner, los músicos que llenan el bistró cada semana son los que hacen que la experiencia sea especial.
“Me encantan todas los shows que tenemos aquí”, dijo Bitner. “No creo que haya habido un solo artista o grupo, no solo los miércoles, sino en cualquiera de nuestras noches de shows, que no me haya dejado completamente boquiabierta”.
