El Dia de San Valentín es constantemente mostrado como una celebración que es solo para parejas, muchos estudiantes universitarios solteros viven el dia a dia de una forma que poco tiene que ver con las relaciones románticas para ellos el 14 de febrero se a convertido menos acerca de relaciones y más acerca de celebrar el día con las personas presentes en su vida.
Cambiando el significado del día de San Valentín
Para Carter Johnson el día de san valentín llega cada día con una imagen familiar: su padre llegando a casa con flores para su mama.
“Cada año le regala a mi madre un precioso ramo de flores en un jarrón”, dijo Johnson. “Es un bonito recordatorio y un ejemplo de lo que quiero llegar a ser cuando llegue a ese punto”.
Johnson dijo que ver a sus padres celebrarse el uno al otro ha dado forma a cómo ve la festividad incluso en los años en los que estaba soltero. En vez de sentirse excluido, el ve sanvalentin como un recordatorio de cómo se puede expresar el amor de manera coherente e intencionada.
Brynlee Randolph comparte una experiencia similar, recordando como su padre preparaba el desayuno en la cama para su madre cada día en San Valentín. Esas tradiciones, dijo, ayudaron a redefinir la festividad más allá de las expectativas románticas.
A veces muchos pueden sentir presión social o la necesidad de una pareja romántica en orden de poder disfrutar la festividad. Para otros, el día de San Valentín es un momento en familia y para mostrar su amor y aprecio por ellos.
Tarjetas para el aula hasta la independencia universitaria
Ambos estudiantes dijeron que su perspectiva de San Valentin ha cambiado con el tiempo. Johnson recuerda las celebraciones de la escuela primaria llena de cajas de San Valentín hechas a mano y dulces que se intercambiaban entre compañeros de clase.
“Podías escoger tu dulce favorito y después ibas y lo pasabas alrededor de la clase”, recuerda Randolph.
Esta atmósfera cambió en la escuela secundaria, dijo Randolph, cuando el Día de San Valentín comenzó a sentirse más como un punto de referencia social.
“(Era) siempre como, ‘ ¿Tienes un novio? ¿Tienes una novia?’”, dijo Randolph.
Johnson dijo que la presión se sentía significativa en ese momento, pero que se desvaneció una vez que ingresó a la universidad.
“Conforme vas creciendo y especialmente cuando sales de la escuela y te adentras a la Universidad y la vida adulta, yo creo que definitivamente cambia”, dijo el. “Es más una celebración de las personas a las que amas en general”.
Ahora, ambos estudiantes dijeron que el día de San Valentín se siente menos definitivo y más opcional, un día que puede ser reconocido o ignorado sin consecuencias.
Encontrar la felicidad sin el amor romántico
En lugar de evitar el Día de San Valentín, Randolph dijo que ha aprendido a ser consciente de cómo lo pasa. En los últimos años, eso ha significado elegir experiencias que le aporten alegría, ya sea con amigos, familiares o películas conocidas.
“El año pasado hicimos la película ‘Cualquier menos tú’”, dijo. “Normalmente es algo como ‘Mamma Mia’. Simplemente salimos y nos lo pasamos bien”.
Johnson dijo que usualmente sus padres salen a celebrar mientras él está con sus hermanos pasando tiempo juntos.
“En realidad es un día para pasar el rato y disfrutar de la familia”, dijo. ”El ambiente de toda la casa es muy cálido y alegre”.
Ambos estudiantes dijeron que esa tradiciones más tranquilas les ha ayudado a quitarse la presión usualmente asociada con el día de San Valentín.
“Honestamente, el día de San Valentín, no es algo que me importe mucho. Amo pasar tiempo con mi familia y amigos, y eso es lo que realmente hacemos”, dijo Randolph. “Cuando era joven, era como, ’oh, estoy muy triste porque estoy soltera’. Ahora soy como, ‘En realidad, no, voy a salir con mis amigos, pasar el rato, hacer cosas divertidas, ver películas y, en general, pasar un buen rato con mi gente”..
Abrir la celebración a todo el mundo
Para los hermanos Kylauna y Everett Malan, el Día de San Valentín siempre ha sido un evento centrado en la familia. Cada año, su mamá organiza un almuerzo de San Valentine en su casa, con manualidades hechas a mano y pequeños obsequios.
Para los hermanos, su madre hacía que el día de San Valentín fuera algo que esperaban con ilusión cada año, ya que les preparaba algo casero.
Everett Malan dijo que la tradición ha hecho que el día de San Valentín se sienta como una fiesta significativa en lugar de algo secundario.
La cena no se limita a la familia. A menudo se invita a amigos, lo que convierte la fiesta en una reunión comunitaria en lugar de una celebración exclusiva.
“Cualquiera puede venir”, dijo Everett Malan.
Esa apertura, dijo Kylauna Malan, ha cambiado por completo su forma de ver las fiestas.
“Muchas personas la ven como una celebración de parejas”, dijo ella. “Pero no tiene que ser así. Puede ser para amigos tambien”.
Carter Chapele, que a menudo ha pasado el día de San Valentín con los Malans, dijo que su propia familia celebra esta festividad de forma sencilla, normalmente compartiendo fresas cubiertas de chocolate. Pasar el día con amigos le ha ayudado a redefinir lo que esta festividad significa para él.
Momentos significativos más allá de los regalos
Los estudiantes dijeron que lo que hace que el Día de San Valentín sea memorable para ellos son las intenciones y la experiencias compartidas, no los regalos materiales.
Johnson recordó un cambio reciente cuando su madre comenzó a dar regalos de San Valentín no solo a su marido, si no también a sus hijos.
“Eso me hizo cambiar la perspectiva y pensar que quería hacer algo por mi madre el dia de San Valenti”, dijo
Para Randolph, algunos de sus recuerdos más significativos provienen de hornear galletas de azúcar con su madre y decorarlas para los miembros de su familia.
Redefinir las expectativas
En lugar de ver el Día de San Valentín como un recordatorio de lo que les falta, muchos estudiantes ahora lo ven como una oportunidad para definir la festividad en sus propios términos.
“Cualquier festividad o celebración no tiene por qué significar solo una cosa específica”, dijo Johnson. “Puede estar abierta a interpretación”
Randolph se hizo eco de ese sentimiento y animó a los demás a no dejar que las expectativas dictan sus emociones.
“Es una festividad”, dijo. “Puedes pasar tiempo con tu gente”.
