El equipo de fútbol femenino de Weber State University sufrió su primera derrota en la conferencia esta temporada, cayendo 1–0 ante Portland State University en Ogden el 2 de octubre, a pesar de haber realizado 15 tiros más que su rival.
Antes del partido, aficionados, amigos y familiares se reunieron en el Wildcat Field para celebrar las trayectorias académicas y deportivas de las atletas de último año. Sammie Sofonia, Tenzi Knowles, Ella Sanders, Grace Kirby, Brynlee Meyerhoffer y Sayler Schlosser fueron homenajeadas por su tiempo y logros en la universidad.
Según el entrenador Kyle Christensen, Weber “salió sin energía” en la primera mitad. Aunque en el segundo tiempo las locales registraron 14 tiros frente a sólo dos de Portland, las Vikingas lograron mantener la ventaja tempranera que consiguieron gracias a la delantera Aliayha Saldana. La arquera de Portland State, Natalie Cunningham, fue clave para asegurar el arco en cero, destacándose además por su distribución de largo alcance.
A los diez minutos de juego, PSU pasó rápidamente de la defensa al ataque con una serie de toques en un contragolpe por el centro del campo. La mediocampista Bianca Potesta controló el balón justo afuera del área de Weber State y filtró un pase para Saldana, quien dio un toque hacia la derecha y definió al fondo de la red.
Weber dominó el resto del encuentro, aunque sus intentos más peligrosos se estrellaron en dos ocasiones contra los postes. Christensen reconoció las falencias del equipo, pero destacó el trabajo de los extremos y mediocampistas.
“Creo que dejamos escapar algunas oportunidades. Podríamos haber tomado mejores decisiones dentro y alrededor del área para generar opciones más claras. Pero, en general, todo el segundo tiempo fue nuestro y simplemente nos faltó suerte”, dijo Christensen. “Nuestras wingers hicieron un gran trabajo, lograron llegar a línea de fondo varias veces y generar mucho. El mediocampo también supo controlar el juego cuando fue necesario”.
Una de las jugadoras destacadas fue Kirby, quien hizo levantar a la afición de sus asientos con su habilidad para el regate. Aun así, no quedó conforme y ve el resultado como un punto de partida.
“Esto es una buena oportunidad de aprendizaje para nosotras,” Kirby dijo. “Habíamos empezado 2-0 en la temporada de conferencia, y perder nos da una motivación extra, un empuje. Esto nos va a servir”.
Las Wildcats viajarán al norte para enfrentar a la Universidad de Montana en Missoula el 9 de octubre.
