Traducido por Matias Pedreira
Una parte significativa de los estudiantes de Weber State University califican como estudiantes no tradicionales. Para ayudar mejor a estos estudiantes, que tienden a tener desafíos específicos y más difíciles al ingresar a la universidad, WSU tiene un departamento dedicado a ayudar a los estudiantes no tradicionales en su camino universitario en el Centro para Estudiantes No Tradicionales.
![Signs outside the Nontraditional Student Center tells students of their services provided and what a nontraditional student is. (Kennedy Robins/The Signpost)](https://thesignpostwsu.org/wp-content/uploads/2021/08/Nontrad-Student-Center-Kennedy-Robins-2-of-3-1024x682.jpg)
El centro ofrece apoyo adicional para cualquier estudiante no tradicional que desee aprovechar sus recursos, el mismo se ubica en Shepherd Union en el campus principal y en el campus de Davis.
Kristalyn Garfield, mentora en el Centro para Estudiantes No Tradicionales, fue una estudiante que regresó a estudiar a WSU a la edad de 41 años. Garfield considera que puede ser un desafío regresar a la escuela después de un tiempo.
“El Centro para Estudiantes No Tradicionales no rechaza a ningún estudiante de WSU que busque sus servicios”, dijo Garfield.
Aunque el centro no rechaza a ningún estudiante, el mismo está enfocado en atender a los estudiantes casados o viudos, mayores de 25 años, que tienen dependientes o están en relaciones comprometidas.
“Pude encontrar soluciones a los problemas inmediatamente con solo venir aquí”, dijo Garfield, “simplemente estando cerca de ese tipo de estudiantes y obteniendo la ayuda que necesitaba”.
Al igual que sus colegas, Garfield comprende lo difícil que puede ser navegar por los numerosos sistemas de apoyo de Weber State University y es consciente de los desafíos a los que se enfrentan muchos estudiantes no tradicionales. Con el 92% de los estudiantes universitarios menores de 24 años, la mayoría de los recursos no están dirigidos a los mayores de 25 años, aunque el 11,4% de los estadounidenses de 25 a 34 años están inscriptos en una institución de educación superior, según educationdata.org.
![Anna Hobbs works at the Nontraditional Student Center front desk to help students who have questions. (Kennedy Robins / The Signpost)](https://thesignpostwsu.org/wp-content/uploads/2021/08/Nontrad-Student-Center-Kennedy-Robins-3-of-3-1024x682.jpg)
La edad promedio de los estudiantes matriculados a tiempo completo en WSU es 26, que es aproximadamente 4 años mayor que el promedio nacional de 21,8 años para la matriculación a tiempo completo.
Jared Tenney, asesor en el Centro para Estudiantes No Tradicionales, estaba en una posición similar cuando regresó a la universidad después de una pausa de casi dos décadas.
“Como estudiante no tradicional”, dijo Tenney, “me graduaré en diciembre, comencé la universidad hace 21 años y por fin obtendré mi licenciatura en diciembre de este año”.
Tenney conoce de primera mano las barreras que enfrentan los estudiantes no tradicionales. Antes de COVID-19, veía a unos 30 estudiantes por día en el centro. Un mentor puede ayudar a los estudiantes de muchas maneras, incluso ayudarlos a comprender y completar las solicitudes de FASFA, becas y encontrar servicios de cuidado infantil. Los asesores hablan con los estudiantes para ayudar a aliviar cualquier carga que pueda impedir que éstos obtengan su título.
![Anna Hobbs and Trisha Beckstead working on Nontraditional Student files. (Kennedy Robins / The Signpost)](https://thesignpostwsu.org/wp-content/uploads/2021/08/Nontrad-Student-Center-Kennedy-Robins-1-of-3-1024x700.jpg)
Cody Brown, asesor del Centro para Estudiantes No Tradicionales, también fue un estudiante no tradicional en la universidad. Se graduó con su maestría y se le recomendó que aceptara un trabajo en éste Centro.
“Somos una ventanilla única para las necesidades de cualquier estudiante”, dijo Brown.
Brown, Tenney y Garfield sugieren que todos los estudiantes no tradicionales se detengan en Shepherd Union y vean qué servicios, becas y actividades puede ofrecerles el Centro para Estudiantes No Tradicionales.