El club de fútbol de hombres de la Universidad de Weber State se está preparando para una temporada de alto nivel, las expectativas del equipo para el semestre de otoño del 2025 son altas ya que buscan mejorar el resultado de la temporada pasada en el torneo nacional que terminó con una derrota por 2-1 en semifinales ante la Universidad de California, Los Angeles.
Lejos de las luces brillantes y los altos presupuestos de la división NCAA, el equipo de fútbol masculino de Weber es un club organizado por la presidencia estudiantil que compite con la Asociación Nacional de Deportes Recreativos e Intramuros (NIRSA).
Los Wildcats han estado liderados este último año por los presidentes del club Gabe Juárez, Ben Bischoff, Jayden Marriott y Alex Ingman.
Debido por el alto volumen de jugadores que se inscriben para las pruebas de selección en agosto, el club volverá a competir en dos frentes ya que la considerable profundidad de su plantilla permite la formación del equipo negro, un segundo equipo compuesto por jugadores que los entrenadores de weber creen que tienen la capacidad para jugar por el equipo morado, o el primer equipo.
El entrenador Duane Ralphs, que está entrando a su quinto año en la primera línea de la WSU, confía en que la unidad de sus jugadores hará que el equipo de este año sea uno de los favoritos en la competición de la conferencia en la que también participan la Universidad Estatal de Boise, la Universidad de Brigham Young, la Universidad de Utah, la Universidad del Estado de Utah, la Universidad del Valle de Utah y la Universidad de Tecnología de Utah.
“La mejor fortaleza del equipo es que somos uno solo”, dijo Duane Ralphs. “No hay ninguno, individualmente, mejor que otro o más grande que otro en el equipo, nuestra filosofía es asegurarnos que estamos jugando juntos como equipo, y asegurarnos que jugamos bajo nuestras fortalezas: poseer el balón, apoyarse mutuamente en las posiciones que han jugado en el pasado y estar ahí para el otro.”
Fuera de la conferencia, los Wildcats están organizando la NIRSA regional, un torneo que se llevará a cabo del 31 de octubre al 2 de noviembre en Ogden, y jugaron en contra de escuelas que se ubican en la parte occidental del país. La clasificación para el torneo nacional, que se celebrará en Overland Park, Kansas, depende de que la WSU gane las regionales o termine entre los dos primeros puestos de la tabla de la conferencia.
El ganador de 5 años y el capitán del equipo Taggart Ralphs, hijo del entrenador Duane Ralphs y nominado al All-American 2024, siente que ha crecido como jugador y como persona durante su tiempo como Wildcat y quiere ganar esta temporada con el programa.
“Quiero anotar goles lo más que pueda y ayudar a que el equipo llegue a los nacionales”, dijo Ralphs. “Ser un líder para el equipo, significa hacerse cargo de que todo esté organizado, Eso significa, tiempo de juego, prácticas y esforzarse por alcanzar grandes metas. Tenemos que poner la vara alta porque ninguno de nosotros quiere quedarse corto y como líder esa es mi responsabilidad”.
El calendario de Weber State comienza el 5 de septiembre con un viaje a Salt Lake City para enfrentarse a la universidad de Utah, el primero de 12 partidos de conferencia en aproximadamente diez semanas.
El club realiza pruebas de selección cada año en agosto para formar los equipos morado y negro. El club también ofrece entrenamiento abierto durante el verano, en las que cualquier persona interesada en participar en las pruebas puede perfeccionar sus habilidades y prepararse para la próxima temporada.
