La asamblea legislativa del estado de Utah está en sesión y se han introducido bastantes propuestas de leyes y se han aprobado bastante de estas propuestas de ley desde que la sesión comenzó el 16 de enero. Un total de 19 propuestas de leyes han sido aprobadas y 6 de ellas fueron firmadas el 30 de enero por el gobernador de Utah Spencer Cox.
Una de estas propuestas de ley controversiales es el House Bill 261, titulado “Equal Opportunity Initiatives”, (Iniciativas de Igualdad de Oportunidades) patrocinado por la Representativa Republicana Katy Hall y Republicano Senador Keith Grover.
“Esta propuesta de ley prohíbe una institución de educación superior, el sistema de educación pública y empleadores del gobierno de hacer ciertas acciones y llamar la atención a prácticas discriminatorias”, la Descripción General de la propuesta de ley del estado.
Esto significa que instituciones de educación superior y otros lugares del gobierno, como escuelas y trabajos de gobierno, ya no van a poder preguntar a ningún empleado o estudiante presente, futuro o pasado sobre cualquier información que pudiera provocar tratamiento diferencial o preferencial y prevenir que algún departamento o programa que pudiera crear tratamiento preferencial.
“Nosotros estuvimos preocupados sobre algunos programas y reglas del DEI, especialmente con prácticas de contratación, y esta propuesta de ley ofrece una solución justa”, dice el lanzamiento público de Cox. “Estoy agradecido con la asamblea legislativa por no seguir otros estados que simplemente elimino fondos de DEI sin un camino alternativo para estudiantes que quizás estén pasando por tiempos difíciles. En vez, estos fondos van a ser reutilizados para ayudar a todos los estudiantes de Utah a excitar a pesar de sus orígenes”.
Cómo HB261 fue aprobado y fue firmado por Cox ya no va ver departamentos o organizaciones patrocinados por el estado en educación superior en relación de diversidad, equidad e inclusión. Como la universidad de Weber State tiene DEI división, Weber State va a tener que hacer algunos cambios en relación con el programa y lo que significa.
“Hace dos o tres años creamos la división de Equidad, Diversidad e Inclusión y tenemos un vicepresidente manejando eso. Si esta legislación se aprueba, tenemos que ver cómo estamos definidos, basado en lo que tiene la ley para ver cómo lo hacemos”, dijo Brad Mortensen en una entrevista con Radio West.
Recientemente la universidad perdió una defensora en el programa de DEI, Adrienne Andrews, y comenzó una reconstrucción de las organizaciones culturales en campus. Aún el futuro de los centros culturales nuevos de Weber State van a depender en definiciones y revisiones de la Junta de Educación Superior, Presidente Mortensen habló contra la ley en propuesta y por la continuación de programas de DEI en instituciones de educación superior.
“Yo hablé con estudiantes… que han dicho ‘Yo nunca he tenido un maestro verme hasta que llegue a un instituto superior’, y el impacto que ha tenido en ellos, viendo la potencial en ellos mismos y no sabían que tenían. Estamos tratando de estar al borde del precipicio de obedecer las leyes federales de discriminacion y todavía tratando de ser más representativos de la comunidad que estamos sirviendo”, dice Mortensen.
Hay leyes de propuesta similares aprobadas o propuestas en por lo menos diez otros estados. La noticia viene desde menos de un año después que la Corte Suprema de los Estados Unidos eliminó el país de affirmative action (discriminacion positiva), esto significa que las escuelas ya no pueden activamente hacer esfuerzos para mejorar la diversidad en campus, especialmente en relación a admisiones.
“Queremos instalaciones públicas que sean seguros y complacientes para todos y esta propuesta de ley aumenta protecciones de privacidad para todos”, dice Cox.
Apoyadores de HB261 discuten que estos programas quizás hagan a las personas sentir excluidos o reduzcan los esfuerzos de diversidad actual. Los que no apoyan que aprueben la propuesta de ley discuten qué aprobando esto va a ser el motivo de menos diversidad.
“Nosotros firmamento creemos que Utah es más fuerte por nuestra diversidad y nos quedamos comprometidos en que nuestro estado se quede como un lugar en el que todos podamos prosperar. Durante tres años, nuestra administración ha trabajado intencionalmente con bastantes interesados de la comunidad para expandir oportunidades para todas las personas de Utah y vamos a continuar con eso”, dijo Cox en su comunicado de prensa.
Aunque han habido protestas estatales y nacionales contra la aprobación de esta propuesta de ley y otros similares en todo el país, HB261 se va poner en práctica el primero de julio.
“La cosa chistosa es que todos creemos en la libertad de expresión, solamente si todos estamos de acuerdo. Y en algunas maneras, yo creo que es una cosa buena que a todos nos llame la atención que en esta cosa y idea bonita que sostenemos ‘libertad de expresión’ que significa que necesitamos averiguar cómo tener conversaciones difíciles sin tener pánico todo el tiempo”, dijo Mortensen en su entrevista con Radio West. “Yo creo que podemos mejorar en los puntos de vista en campus… donde hay divergencia y desacuerdo y protestaciones… pero todavía hacerlo de una manera civilizada… si no podemos hacerlo en las instituciones superiores o universidades entonces me preocupo profundamente”.
