Según un análisis hecho por College Factual, Weber State tuvo un descenso de estudiantes de más de 29% en 2023. Internamente la universidad ha identificado que 400 a 500 estudiantes de Weber State quienes han completado al menos 75% de su carrera abandonan los estudios cada semestre, citando las dificultades económicas como uno de los motivos.
Para afrontar este reto, el presidente de la Universidad de Weber, Brad Mortensen, creó la beca CATapult.
La iniciativa ganó momentum después de que una estudiante que tenía dificultades con su ayuda financiera se acercó a Mortensen y le confió que otros estudiantes probablemente habrían abandonado los estudios si se hubiera enfrentado a la misma situación. Mientras trabajaba para restablecer la financiación, su historia puso de relieve la dura realidad a la que se enfrentan muchos estudiantes en los últimos años de su educación universitaria: quedarse sin dinero.
Mortensen dijo que la beca CATapult es la beca más flexible que está disponible para los estudiantes de Weber State.
“El único criterio es que estés al menos a la mitad de tu carrera y hayas identificado una trayectoria para terminar tu carrera y tienes necesidades económicas”, dijo Mortensen, “eso ni siquiera tiene por qué basarse necesariamente en el formulario FAFSA”.
Los estudiantes se han puesto en contacto con el presidente, divididos entre pagar las facturas esenciales o terminar sus estudios. Cuando se enteran de la beca CATapult, que tiene un promedio de 1500 dólares por beca, los estudiantes obtienen el empujón final para superar la última etapa de sus estudios.
El resultado de la beca ha sido recompensante.
“El éxito ha sido extraordinario. El 99% de los estudiantes que han recibido una beca CATapult siguen estudiando o han completado su carrera. Sinceramente, eso es mejor de lo que esperaba inicialmente”, afirmó Mortensen.
El presidente ha visto como la beca ha tenido un impacto que va más allá del dinero.
“En adición a su ayuda financiera – el impulso de confianza que les da a los estudiantes saber que cuentan con ese apoyo es igual de importante”, afirmó Mortensen.
Las historias compartidas en la página de la beca CATapult de Weber por los estudiantes que recibieron la beca CATapult muestran lo importante que fue la financiación para impulsar el éxito de los estudiantes.
Después de que la pandemia de coronavirus afectara a sus ingresos, Serge Twagirayezu temía de no poder terminar sus estudios en la universidad. Él solicitó la financiación CATapult por recomendación de un amigo.
“La beca realmente me catapultó hasta la meta y pude graduarme” Twagirayezu dijo.
Jasmine Lagunas no sabía si ella podía continuar pagando su universidad. Cuando ella obtuvo la beca CATapult, ella tuvo la confianza de terminar su carrera.
La iniciativa, anunciada durante la toma de posesión del presidente Mortensen el 7 enero de 2020, ya ha recaudado más de 3 millones de dólares hasta la fecha. El objetivo es proporcionar financiación inmediata a los estudiantes y crear un fondo sostenible que garantice la viabilidad a largo plazo de los programas.
“Sabemos que esto siempre será una necesidad para los estudiantes de la Universidad de Weber State”, dijo Mortensen.
Los estudiantes pueden solicitar la beca CATapult a través de Scholarship Universe, a la que se puede acceder fácilmente mediante un enlace en la página web de Ayuda Financiera y Becas de la Universidad de Weber State.
Con la ayuda de los donantes, la beca CATapult ha ayudado a 2100 estudiantes a completar sus estudios. CATapult no es solo una beca, es un impulso que, en algunos casos, lleva a los estudiantes con confianza hasta la meta.
