El 2 de agosto, el defensor de los Portland Trail Blazers y antiguo alumno de la Universidad de Weber State, Damian Lillard, regresó a Ogden para presentar el Weber State Basketball Classic.
El evento, que ocurre cada dos años, usualmente toma lugar en el Dee Events Center, pero debido a renovaciones, fue reubicado al Swenson Gym.
Antes del evento, Lillard firmó autógrafos y se tomó fotos con fanáticos mientras que los jugadores calentaban en la cancha.
Al inicio del evento, el presidente de Weber State Brad Mortensen le dió una bienvenida a todos, después le pasó el micrófono a Lillard, quién anunció que se volverá el gerente general del equipo de Basketball Masculino.
Mientras los gerentes generales son muy comunes en deportes profesionales, la posición es nueva en el nivel universitario. Debido al reciente cambio en la gestión de los deportes universitarios provocado por el auge del nombre, la imagen y la semejanza, comúnmente conocido como NIL, muchas escuelas han contratado a directores generales para ayudar a gestionar sus equipos.
Desde jugadores de la NBA como el defensa de los Golden State Warriors Stephen Curry y el defensa de los Atlanta Hawks Trae Young, que asumieron el cargo en sus respectivas universidades, Davidson College y la Universidad de Oklahoma, hasta el miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Shaquille O’Neal, que asumió el cargo en la Universidad Estatal de California, Sacramento, donde actualmente juega su hijo Shaqir. Incluso el ex reportero deportivo Adrian Wojnarowski asumió el cargo en su alma máter, la Universidad de St. Bonaventure.
“Creo que lo primero es asegurarse de que la estructura se mantenga fiel a lo que siempre ha sido, con buena gente y altos estándares… De eso se trata. Solo hay que crear formas de fomentar eso aún más y realmente crear una potencia”, dijo Lillard.
El puesto de director general será similar al de los deportes profesionales, ya que ayudará a reclutar jugadores y a tomar otras decisiones para mejorar el equipo.
Dado que el evento se celebró en el gimnasio Swenson, más pequeño, el torneo se cambió a una configuración de tres contra tres en lugar de la típica cinco contra cinco.
Ocho equipos formados por antiguos jugadores de los equipos masculinos y femeninos participaron en el torneo.
En la primera ronda, el equipo uno, formado por KJ Cunningham, Jimmy DeGraffenried y Kyle Tresnak, derrotó al equipo dos, formado por Josh Noble, Pat Danley y Dyson Koehler.
El equipo tres, formado por Brett Cox, Nick Hansen y Darin Mahoney, derrotó al equipo cuatro, compuesto por Brody Van Brocklin, Crystal Howe y Harold Arceneaux.
El equipo seis, formado por Dusty Baker, Zharia Hale y Steve Panos, derrotó al equipo cinco, compuesto por Dan Henry, Julie Gjertsen y James Hajek.
El equipo siete: Larryn Brooks, Lewis Lofton y David Patten, derrotó al equipo ocho: Marlon Carter, Tori Allen y Alex Tew.
En la segunda ronda, el equipo tres derrotó al equipo uno, y el equipo seis derrotó al equipo cinco. Finalmente, en la ronda del campeonato, el equipo tres se llevó a casa el título.
