En Marzo de 2021, los Jóvenes Socialistas Democráticos de América (Young Democratic Socialists of America) de la universidad de Weber State concluyeron que pagar la matrícula con retraso fue uno de los problemas más grandes entre los estudiantes en WSU. YDSA creó una petición para cancelar los cargos por retraso, que pueden firmar los estudiantes y compartir su experiencia sobre el tema.

La petición tiene más de 400 firmas y 90 experiencias de estudiantes. Después de leer las experiencias, Brexton Olesky-Lee, coordinador de YDSA, llegó a la conclusión que los cargos por retraso impiden la habilidad de los estudiantes para completar su educación.

“Los estas leyendo, y estás viendo estudiantes – bastantes estudiantes que no comen o tienen pena comer,” dice Lee. “Nosotros – Weber State – tenemos una consigna de ‘Ser brillante,’ pero ¿cómo esperas que los estudiantes sean brillantes y alcanzar su potencial académico cuando no quieren comer?”

Un estudiante anónimo escribió, “Yo pago de mi bolsillo cada semestre porque no me ofrecen subvenciones o préstamos debido a los ingresos de mis padres. Yo trabajo bastante en un semestre para ahorrar y hacer un pago grande y al final debo como $300 más de lo normal por los cargos por retraso.”

Otro estudiante anónimo dice, “Yo soy un estudiante de tiempo completo y tengo dos trabajos para pagar mi renta y otros gastos, y teniendo cargos por retraso encima de la matrícula y yo ya estoy luchando para pagar la renta y se me hace más difícil tener una educación.”

Siguiendo su petición, YDSA giró su atención a la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Weber State (Weber State University Student Association). En Enero 2023, el senado de WSUSA por unanimidad aprobó una resolución para cancelar cargos por retraso de pagos de matrícula. Después de aprobar la resolución, YDSA escribió una carta al Presidente de la universidad Brad Mortensen y se lo dieron, pidiéndole que lo honre.

Según Lee, han sido meses desde que Mortensen recibio la carta, y no han escuchado nada de regreso.

“Algo increíble pasó el año pasado,” dice Lee. “Estudiantes dicen que ellos se tenían cariño y se involucraron en el proceso democratico, y eso hace que nuestras voces sean escuchadas. Aprobamos una resolución, que por definición, es la voz de los estudiantes. Cuando eso es ignorado, que les enseña cuando se gradúan? Van a ver el proceso político y el clima horrible que tenemos hoy día, y eso crea apatía.”

YDSA tesorero Seth Taintor no tenía edad para participar en la elección de 2020, y el próximo año va ser la primera vez que el pueda votar en una elección presidencial.
“Nosotros como club tenemos bastantes estudiantes que han tratado de tener sus voces escuchadas, y cuando el senado estudiantil aprueba una resolución que no está honrado, da el sentido que las acciones que hace uno de activista… no son escuchados,” dice Taintor. “No hacen una diferencia, y eso se lleva por el resto de su vida cuando uno participa en el proceso democratico. Pensando, ‘Lo que estoy haciendo realmente estara haciendo una diferencia aqui?’”

Taintor cree que las voces de los estudiantes merecen ser escuchados y que sus voces importan. Esto les ayuda a que ellos se conviertan en miembros participantes en su comunidad en el futuro.

La Oficina de Protección Financiera del Consumidor (Consumer Financial Bureau) publicó un informe en Septiembre advirtiendo de los riesgos de planes de pago de la universidad. El informe vio planes de pago de la matrícula sobre 450 universidades. Ellos encontraron que cuando los que pidieron préstamos fueron puestos en un plan de pago de matrícula automáticamente porque tenían fondos federales de préstamos estudiantiles que no cubre todo el tamaño del costo de matrícula. Según el CFPB, esto crea cuotas para los estudiantes y problemas financieros. El informe encontró que el tamaño medio de las cuotas es $30.

“En algunos casos, cargos por retraso pueden ser $100 por cada pago que no pasa, y algunas veces, algunas universidades pueden cobrar por cargos por retraso y tarifas de pago devueltas en el mismo transacción,” según el reporte. “El CFPB también observó términos que pueden permitir a las universidades convertir los planes de pago sin intereses en préstamos con interés cuando se pierden los pagos. Estas prácticas pueden llevar a un alto costo por el pago atrasado en los planes de pago de la matrícula.”

Según la página web de WSU, un cargo por retraso de $40 esta cobrado a todos los estudiantes que “no han pagado el costo de matrícula en total, registrado por un plan de pago aprobado por la universidad, tienen ayuda financiera, o tienen que presentar su comprobante de terceros a los cajeros antes de la fecha límite de pago.”

Se factura una tasa anual de 12% sobre los saldos pendientes de pago 30 días después del comienzo del semestre. El interés en la balanza es en adición de los cargos por retraso.

“Vamos a quedarnos con los cargos por retraso en Weber State como otras instituciones porque es importante poder coleccionar los ingresos de matrícula para pagar por los empleados y facultad que dan la experiencia estudiantil,” dice Mortensen.

Según Mortensen, después de comparar los proyectos de ley con otras escuelas, los líderes estudiantiles sintieron que WSU era complementaria en comparación.

“Ningún estudiante debe de pagar un cargo por retraso,” dice Mortensen. “Si es por la universidad, que a veces pasa… nosotros trabajaremos con estudiantes para asegurar que no sean afectados negativamente a través de los cargos por retraso si un tercero legítimo está involucrado y son lentos. Tampoco queremos afectar eso.”

En Noviembre, WSU lanzó una página web nueva para ayudar con el proceso de pagar por la universidad. Pay For School le ofrece a los estudiantes todo lo que necesitan para acceder a información de la matrícula, recursos en financiación, becas y una línea directa para hacer planes de pago, asistencia con la matrícula de programas y exenciones. Puede ver la página web en https://weber.edu/pay-for-school.

“El hecho de que estemos teniendo esta conversación, el hecho de que he hablado con líderes de WSUSA, y el vicepresidente ejecutivo y el presidente del cuerpo estudiantil, todos nos hemos sentados aquí en estas sillas, con Dr. Jessica Oyler, vicepresidente de Student Access and Success, dos veces este semestre, hablando de lo que vamos a hacer y que son nuestros planes, y cómo lo vamos a hacer,” dice Mortensen. “Nosotros no queremos que los cargos por retraso que impidan los estudiantes en su educación o de obtener su título.”