El equipo de baloncesto masculino de la Universidad Estatal Weber, que arrancó la temporada 2023-24 con una victoria por 96-62 ante la Universidad Benedictine el 7 de noviembre en el Dee Events Center, viajó a Moraga, California, para disputar el primer partido fuera de casa de la temporada 2023 y enfrentarse al Saint Mary’s College de California el 12 de noviembre.
Tras dos cuartos de juego, los Wildcats se impusieron por 61-57 al Saint Mary’s, número 23 del ranking. El alero junior Dillon Jones lideró el partido en anotación y rebotes con 29 puntos y 10 rebotes. Jones también jugó los 40 minutos de este partido para llevar a los Wildcats a la victoria.
“Realmente pensé que si jugábamos bien tendríamos una oportunidad, realmente sentí que nuestra cobertura de pantalla de pelota es una fortaleza nuestra y si ejecutábamos y hacíamos algunos tiros podríamos haber tenido una oportunidad”, dijo el entrenador Eric Duft.
Esta victoria fue la primera de Weber State sobre un rival clasificado en 23 años.
Al llegar al descanso, los Wildcats perdían por 37-26 y lograron remontar una desventaja de 16 puntos en la segunda parte para sorprender a los Gaels. Weber State encadenó una racha de 22-4 en los 13 minutos restantes del partido para tomar su primera ventaja de la noche.
Ambos equipos lanzaron un total del 40% en tiros de campo durante el partido. Saint Mary’s lanzó un total de 55 tiros perfectos en la primera parte, pero sólo un 25% en la segunda. Los Wildcats tiraron un 29% en la primera mitad desde el campo y un 50% en la segunda mitad.
Los Wildcats forzaron 9 pérdidas de balón y lanzaron un total de 9 de 11 desde la línea de tiros libres.
Además de los 29 puntos de Jones, Steven VerPlancken y Alex Tew anotaron 8 puntos cada uno y Dyson Koehler añadió 7 puntos a la hoja de estadísticas.
“La preparación se encontró con la oportunidad esta noche, estos chicos se prepararon y son buenos jugadores, así que cuando llegó el momento de hacer las jugadas se les presentó y fue su noche para hacerlas”, dijo Jones.
Después de empezar la temporada con un 2-0, los Wildcats viajarán a Moncton, New Brunswick, Canadá, para disputar el Atlantic Slam del viernes al domingo. Los Wildcats se enfrentarán a Garnder-Webb, Yale y Colgate.
Después de llevar a los Wildcats a un comienzo de 2-0 para iniciar la temporada de primavera 2022-23, Jones fue nombrado uno de los Jugadores Nacionales de la Semana. Jones es uno de los cinco jugadores que han ganado este premio esta última semana.
Jones es el primer Wildcat que gana el premio al Jugador Nacional de la Semana desde que Damian Lillard lo consiguiera en 2012. También es el primer jugador en recibir este honor desde 2017. Jones también fue nombrado jugador Big Sky de la semana por novena vez en Weber State.
