El equipo de softbol de la Universidad de Weber State está listo para comenzar su temporada 2026 el 6 de febrero después de terminar la temporada pasada con una conferencia exitosa.
Las Wildcats terminaron su temporada 2025 con un récord de 29-32 y un récord de conferencia de 8-7. Formaron parte del Big Sky Tournament como preclasificadas número 3 en Greeley, Colorado. Las Wildcats trajeron a casa el título del torneo con victorias sobre el número 6, Montana y el número 2, Sacramento State y ganando dos a tres al número 1, Idaho State. Superaron a sus oponentes 34-17.
Este éxito, después de dos temporadas decepcionantes, ha ejercido presión sobre el equipo de softbol.
“No hemos ganado el torneo en un par de años”, dijo la entrenadora principal, Kristin Delahoussaye. “Tienes esa presión de los últimos años y, de repente, ganamos. Ahora tienes una presión diferente de ‘Bueno, ahora debes ganar siempre”.
Sin embargo, ella quiere que su equipo se concentre en el “ahora”, “(Necesitamos) controlar solo lo controlable, hacer lo mejor posible en lo que estamos haciendo este año; es mejor que vivir en el pasado o volando hacia el futuro”, dijo Delahoussaye. “Solo estamos tratando de estar realmente presentes, ser la mejor versión de nosotras mismas y ver qué conseguimos”.
Una parte importante para transmitir este mensaje ha sido establecer una cultura sólida en los vestuarios para bloquear la presión y el ruido externos. Ha sido algo establecido por las jugadoras, de acuerdo con Delahoussaye.
“Tenemos un gran liderazgo. Varias chicas se están encargando realmente de defender la cultura y los valores que tenemos, lo cual es fantástico”.
El liderazgo también se ha aumentado con la contratación de ex jugadoras como entrenadoras.
Empezó con la contratación de Addie Jensen, ex jugadora de softbol de Weber State, Utah Valley y Salt Lake Community College, como entrenadora de lanzamientos la temporada pasada.
El junio de 2025, contrataron a la gran Wildcat Lauren Hoe como entrenadora asistente.
“Es divertido tener a las dos, (Lauren) y Addie, quienes han jugado aquí antes”, dijo Dalehoussaye. “Conocen la expectativa, conocen la cultura, conocen la tradición de lo que hacemos”.
También cree que ha reducido los desafíos de integrar a una nueva entrenadora en el programa.
“(Lauren) ha sido genial en estar de acuerdo con cómo lo vamos a enseñar, que vamos a hacer, cosas como esas, lo cual es fácil”, dijo ella. ”Quiero decir, no se trata de incorporar a una persona nueva. Se trata de traer a alguien del pasado y volver a lanzarlos en el fuego de nuevo, lo que es divertido”.
Hoe, una ex receptora y jugadora versátil, término entre las diez mejores en la historia del softbol de Weber State en partidos jugados con 192, entradas con 182, carreras anotadas con 87, hits con 151, carreras impulsadas con 120, dobles con 29, jonrones con 32, bases por bolas con 73, porcentaje de slugging con 0,572, porcentaje de embasado con 0,408, flys de sacrificio con 7 y outs con 785.
Su conocimiento sobre cómo manejar el éxito ha sido fundamental para ayudar al segunda base de segundo año, Sadie Kirk, a mejorar con respecto a la temporada pasada.
“Me encanta la entregadora Lo, la amo”, dijo Kirk. “Es muy fácil hablar con ella, especialmente porque ha estado en mi situación. Ella jugaba softbol aquí en Weber State, entonces fue muy agradable acercarme a ella y obtener información sobre ella”.
Por muy buena que fuera Hoe, Kirik, aunque aún está en los inicios de su carrera, ha establecido un nuevo estándar. Lideró a su equipo con 40 carreras impulsadas y 21 bases por bolas, además de sumar 56 hits, 36 carreras, 95 bases totales y una línea de bateo de 0,352/1,028/5,97. Fue nombrada por el equipo Big Sky All-Tournament y fue la Big Sky ‘s Co-Freshman of the Year (mejor novata del año), lo cual fue muy especial para ella.
“La verdad se sintió asombroso”, dijo Kirk. “Cuando me enteré, empecé a llorar en el autobús porque todo el arduo trabajo que le dedique y que continuó dedicando ha dado frutos. Así que estoy muy agradecida”.
Kirk ha pasado la pretemporada creciendo junto a las estrellas del equipo del año pasado. Cinco Wildcats fueron nombradas para el equipo All-Big Sky en 2025: Kirk, primer equipo; la tercera base Abby Grundy, primer equipo; jugadora polivalente Riley Whalen, primer equipo; primera base Kiaira Smith, segundo equipo y lanzadora Cali McCraw, segundo equipo. Cada una de ellas volverán para la temporada 2026, que se acerca rápidamente.
La temporada comienza con el Kickoff Classic en Phoenix el 6 de febrero. Las Wildcats competirán contra la Universidad de Santa Clara y la Universidad Grand Canyon ese día. Su temporada regular comienza con un partido contra la Universidad Abilene Christian el 10 de marzo en el campo de softbol Wildcat. Delahoussaye cree que están listas.
“Se ven bien. Ellas han regresado muy emocionadas, con confianza, lo cual es bueno para nosotros”.
Ella también cree que su equipo ha manejado bien la presión. “No estamos asustadas, no somos tímidas. Estamos aprendiendo de la excelencia y así mejorando a partir de ahí, lo cual es fantástico”.
El equipo se reunió para establecer metas en su temporada. No solo contemplan revalidar el título de Big Sky Tournament, pero también esperan ganar la conferencia totalmente. Además, esperan tener más éxito en la postemporada.
Parte de lograr estas metas es cumplir con sus expectativas claras: terminar con un récord ganador y ganar cada serie.
Eso no es posible sin un equipo motivado que siempre está buscando mejorar.
“Siempre hay cosas en las cuales mejorar”, dijo Kirk. “ Cada dia despierto y escojo mejorar en al menos una cosa porque nadie es perfecto. Por eso, creo que mejorar un 1% cada día es algo maravilloso”.
También cree que el año pasado solo fue un pequeño porcentaje de lo que es capaz hacer; algo que ninguno de los oponentes de Weber State quiere escuchar.
“Siento que este es solo otro año más para demostrar de lo que soy capaz de hacer. El año pasado fue solo una pequeña muestra de lo que puedo hacer”, dijo Kirk.
Delahoussaye dice que los oponentes deben prepararse para detener a un equipo agresivo que además hace bien todas las pequeñas cosas.
“Hemos trabajado mucho en mejorar un poco el juego de bases … siendo más agresivas”, dijo Delahoussaye. “Buscando oportunidades un poco más, desafiando un poco más a la defensa. Siempre hemos sido buenas corredoras de bases, pero estamos intentando ser aún mejores corredoras de bases … eso es un poco diferente al año pasado”.
