Después de sufrir una pérdida en casa de 80 – 77 contra Sacramento State University el 20 de febrero, Weber State respondió con una victoria de 60 – 58 contra Portland State University el 22 de febrero en el Dee Events Center. Blaise Threatt anotó el tiro ganador en el último segundo, llevando a los Wildcats a una victoria de conferencia.
Weber State (10–19, 4–11 Big Sky) se enfrentó a los Vikings de Portland State, similar al partido del jueves contra Sacramento State, donde los Hornets lanzaron un 55% desde el campo y encestaron 15 triples. A pesar de los 24 puntos del jugador de segundo año Viljami Vartiainen y de la gran actuación de Threatt, los Wildcats se quedaron cortos tras los tres puntos de Jacob Holt que selló la victoria de los Hornets.
Buscando un rebote de esa pérdida, Weber State comenzó lento contra Portland State (16–12, 8–7 Big Sky), cayeron por detrás 10 –2 temprano en el juego. Los Vikings ampliaron su ventaja a 20–9 a mediados de la primera mitad antes de que Weber State respondiera con una racha de 11–0 para empatar el partido a 20. Portland State llevaba una ventaja 26–23 al descanso.
Portland State comenzó la segunda mitad con fuerza, con una racha de 11–2 para ponerse 39–31 por delante. Weber State contraatacó y recortó la desventaja a uno, pero otra seguía anotadora permitió a los Vikings recuperar el control. Una racha de 10–0 puso a Portland State por delante 49–38 con 6:34 restantes, poniendo a los Wildcats en peligro de otra derrota.
Weber State, sin embargo, dominó el tramo final, superando a los Vikings 22–9 Threatt, que tuvo problemas al principio y falló sus seis primeros tiros, anotó 19 puntos en la segunda parte, 12 de ellos en los últimos minutos.
El jugador de primer año Trevor Hennig jugó un papel clave con 15 puntos, mientras que Vartiainen añadió ocho, incluyendo un triple decisivo al final del partido. Weber State empató el partido. Weber State empató el partido a 58 en el último minuto antes de que Threatt regateara en la pista y lanzará una canasta de 18 pies a falta de un segundo para el final.
“Muestra nuestro equipo que podemos ganar a cualquiera, el entrenador ha estado predicando todo el año que esta liga es bastante estable y talentosa y no hay realmente un equipo favorito, así que si podemos ganar a un equipo como ese – que sabemos que tiene hambre y es atletico – entonces podemos ganar a cualquiera”, dijo Threatt.
Los Wildcats lanzaron un 41% en tiros de campo e hicieron sólo tres triples en 16 intentos empatando su marca más baja de la temporada. Superaron en rebotes a los Vikings 35–34 y registraron siete robos y cuatro tiros bloqueados.
“Es genial conseguir una victoria cuando estamos en el fondo de Big Sky”, dijo el senior Alex Tew. “No ha sido genial últimamente, pero conseguir una victoria, cualquier victoria, creo que ahora mismo va a ser probablemente la mejor sensación que podemos tener”.
Los Wildcats ocupan actualmente el noveno lugar en la Big Sky, con sólo Sacramento State detrás de ellos. La victoria sobre Portland State marcó la segunda victoria en casa de los Wildcats en la conferencia.
La Universidad de Montana y la Universidad del Norte de Colorado son actualmente las dos primeras cabezas de serie en la conferencia de Big Sky. Montana tiene un récord de 13-2 en la conferencia y UNC tiene un récord de 13–3. Dada la marcha de la temporada, es probable que los Wildcats acaben entre los dos últimos de la Big Sky.
Tras la división de partidos en casa, Weber State saldrá a la carretera para dos partidos clave de la conferencia contra la Universidad de Eastern Washington y la Universidad de Idaho antes de volver a casa para su último partido de la temporada regular contra Universidad de Northern Colorado el 3 de marzo.
Los Wildcats se dirigirán entonces a Boise, Idaho, para el Torneo Big Sky, programado del 8 al 12 de marzo.
