El 13 de septiembre el equipo de Hockey de Weber State University perdió ante su rival estatal, Utah State University, 4-1 en su primer partido de la temporada.

El Weber County Ice Sheet estaba lleno hasta el borde de aficionados al hockey, emocionados por ver un gran partido sobre el hielo. La temporada pasada, los Wildcats ganaron 4-1 a los Aggies en su camino hacia el campeonato nacional. Los Aggies estaban en modo para vengarse, ya que la temporada pasada no pudieron viajar a San Louis.

Los Aggies atacaron primero en el juego, con el defensa de USU Owen Ramsay apenas consiguiendo el disco pasado por el portero de Weber State Owen Yancey. Más tarde en el primer periodo, los Wildcats empataron con un gol del defensa de primer año Aiden Thede, en su primer partido de hockey universitario.

“Fue increíble”, dijo Thede después del partido. “Estaba ansioso por el disco, fuí por él y lo metí. Fue un golpe de adrenalina”.

En el segundo periodo, los Aggies recuperaron la ventaja con un gol del delantero Sean Johnston. Ambos equipos intentaron atacar durante el resto del periodo, en el que Yancey y Titan Anderson, el portero de Utah State, realizaron grandes intervenciones.

El tercer periodo se interrumpió en cuanto empezó, ya que se lanzaron tres peces congelados al hielo. La tradición de arrojar peces comenzó con los Detroit Red Wings, cuando alguien lanzó un pulpo al hielo. Muchos otros equipos profesionales y universitarios han seguido esta tradición, como los Predators de Nashville, otro equipo de la NHL, que lanzan un siluro, y los Wildcats de la Universidad de New Hampshire, que lanzan un gran pez.

Después de que los peces fueron retirados del hielo, el tercer período pudo comenzar, pero las cosas se pusieron en contra de los Wildcats. Los Aggies marcaron dos goles en menos de un minuto, el primero del delantero Griffin Perreault y el segundo del defensa Nolan Mulneaux. Los Wildcats no pudieron hacer nada más durante el resto del partido y sonó la bocina con los Aggies ganando 4-1.

“Los chicos se esforzaron mucho esta noche, pero gastaron mucha de su energía”, dijo Yosh Ryujin, entrenador de Weber State. “Especialmente en los dos primeros periodos, por las jugadas tontas, todo el juego físico después de los silbatos. Eso pasa facturas”.

Un aspecto positivo que Ryujin tomó del juego fue la afluencia de los aficionados.

“Tener el apoyo del público es una parte importante de esta experiencia. Ojalá hubiéramos ofrecido un espectáculo un poco mejor, pero, al final del día, se los agradecemos infinitamente”.

Los Wildcats intentarán recuperarse la semana que viene cuando viajen a Salt Lake City para enfrentarse a los Utes de la Universidad de Utah el 20 de septiembre. Los Wildcats volverán al Ice Sheet el 27 de septiembre para enfrentarse nuevamente a los Utes en casa.