Los equipos de baloncesto masculino y femenino de la universidad Weber State viajaron a Boise a jugar en el torneo de baloncesto Big Sky con aspiraciones altas y corazones enfocados en el título Big Sky.
Baloncesto femenino
Después de terminar la temporada regular con un récord de 8–24 sobre todo y de 4–14 de la conferencia Big Sky, el equipo de baloncesto femenino de WSU empezó el torneo de campeonato Big Sky con la calificación número nueve. Al entrar Boise, los Wildcats enfrentaron a la universidad Portland State en la ronda primera el nueve de marzo.
El torneo empezó con un tropezón, los Wildcats se encontraron retrasando contra los Bobcats durante el primer cuarto con solo cuatro puntos que vieron de tiros libres. Los Wildcats adelantaron durante el segundo cuarto y superaron a los Vikings 26–6, terminando la mitad con una ventaja de 30-22.
Los Wildcats pudieron mantener su ventaja durante una segunda mitad muy contestada, ganando con un puntaje de 32–31 y alcanzando su primera victoria del torneo.
“Es una victoria grande para el programa, y estoy muy orgullosa de nuestro grupo y la manera en que se recuperaron después del primer cuarto”, dijo la entrenadora Jenteal Jackson. “Estamos felices de tener la victoria, nos sentimos buenas, pero queremos la próxima”.
Dirigiendo los Wildcats estaban Jadyn Matthews con trece puntos y siete recuperaciones, Amelia Raidaveta con catorce puntos y cinco recuperaciones y Daryn Hickok con once puntos y ocho recuperaciones.
Después de vencer a Portland State, los Wildcats enfrentaron a la universidad Eastern Washington, el equipo con la calificación número uno. Al empezar el torneo, los Eagles terminaron la temporada regular con un récord de sobre todo de 27–5 y 16–2 del torneo Big Sky. Eastern Washington y Weberstate se enfrentaron dos veces antes durante esta temporada con la victoria yendo a los Eagles ambos veces así que tenían puntaje de 130–92 contra los Wildcats.
A pesar de que Eastern Washington era el favorito, los Wildcats iban a la par del tiempo rápido que juegan los Eagles. Al pasar la mitad del partido, ambos equipos estaban igualados con 16 puntos durante el primer cuarto y de nuevo durante el segundo.
Durante la segunda mitad los Wildcats siguieron tirando el balón y alcanzaron una ventaja de once puntos después de una tira larga de tres puntos de Jadyn Matthews. Al cercar el final del partido, los Wildcats faltaron en vencer el mejor equipo en la conferencia cuando Eastern Washington superaron a Weber 24–12 durante el final cuarto y derrotó a los Wildcats 71–58.
“Aprendí desde pequeño que el baloncesto es un juego de carreras” dijo Daryn Hickok, delantero de los Wildcats. “Tan fácil como tu equipo puede hacer una carrera, es igual de fácil para el otro equipo hacer la misma carrera, es importante mantener la misma emoción y tener el mismo fuego de las emociones, incluso si estás arriba o abajo”, dijo el delantero Wildcat Daryn Hickok.
Baloncesto Masculino
Mientras tanto, el equipo masculino de baloncesto de Wever State se embarcó en su propia búsqueda de la gloria, ya que se ataron los cordones para enfrentarse a la Universidad Estatal de Montana por segundo año consecutivo en la primera ronda el 11 de marzo.
Weber State terminó la temporada regular con un balance global de 20-12 y un 11-7 en partidos de la Big Sky Conference. Montana State llegaba al torneo como campeona consecutiva y quinta cabeza de serie, con un balance global de 15-17 y un 9-9 en la conferencia.
Los Wildcats se vieron inmersos en una feroz batalla contra los Bobcats ya que ambos equipos intercambiaron golpes durante toda la primera parte. Los Wildcats llegaron al descanso con una ventaja de 34-25 sobre los Bobcats.
A pesar de montar una valiente remontada, Weber State finalmente cayó 91-82 ante Montana State, Sucumbieron a un aluvión de triples que hizo añicos los sueños de los Wildcats de conseguir el título de la Big Sky. Los Bobcats superaron a los wildcats 66-48 en la segunda mitad mientras Montana State anotaba un total de 13 triples y disparaba un 48% detrás del arco.
Seguimos diciendo que teníamos que limitar sus tiros de tres y limitar sus intentos, y algunos de los que hicieron fueron profundos y por encima de las manos, en ese momento entramos un poco en pánico en ataque y tratamos de jugar demasiado rápido y a pesar de eso fueron capaces de conseguir la separación”, dijo el entrenador Eric Duft.
Mirando al futuro
Aunque esta temporada de baloncesto llegó a su fin con derrotas de los equipos masculino y fememnino, la próxima temporada traerá un nuevo comienzo para el baloncesto de los Wildcats. Tanto Jackson como Duft contarán con nuevos talentos para los equipos masculino y femenino, ya que los jugadores de primer año entrarán a la cancha.
