Hasta 15 estudiantes de Weber State University embarcarán en un viaje de estudios a Cuba el próximo verano. Este viaje, liderado por el Profesor Adjunto Aaron Atkins, es para estudiantes de comunicación, y se enfocará en los medios de comunicación de Cuba y su cultura.
Los estudiantes tal vez se pregunten algo al considerar este viaje: ¿es seguro viajar a Cuba?
Debido a la agitación durante la Guerra Fría, viajar a Cuba fue prohibido para los ciudadanos estadounidenses en 1962. Sin embargo, esto ha cambiado en los últimos años. Según el Departamento de Estado de los Estados Unidos, viajar a Cuba con fines turísticos todavía no está autorizado, pero hay 12 tipos de viajes que están permitidos. Entre estos tipos, se puede viajar por actividades educativas, como este viaje es.
Eric Hunter, director de la oficina de WSU de Estudios en el Extranjero, está trabajando con Atkins para asegurarse de que los estudiantes tengan una experiencia única y segura.
Hunter reconoció que hay un miedo a viajar a países previamente cerrados al turismo. Dijo que la gente tal vez se preocupe por el alojamiento, el transporte y la seguridad.
“Es importante remarcar que nunca vamos a lugares que no son seguros”, dijo Hunter.
Para prepararse para el viaje, Atkins identificó las ubicaciones de las embajadas de EE.UU. en Cuba, y proporcionará información de estas a todos los estudiantes del viaje.
Atkins también anima a los estudiantes a inscribirse en el Smart Traveler Enrollment Program.
STEP, dirigido por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, proporciona información crítica y actualizaciones sobre el país donde el viajero va, ayudando a alertarlos de cualquier amenaza potencial que de otra manera podrían perderse.
Una vez que los estudiantes se inscriban al viaje, asistirán a algunas reuniones de seguridad. Primero, Hunter creará una reunión sobre seguridad general para todos los estudiantes que estudian en el extranjero.
“Básicamente, solo hablamos de qué hacer y qué no hacer cuando se viaja al extranjero”, dijo Hunter. “Yo lo veo como conocimiento de sentido común, pero para alguien que no ha salido de los Estados Unidos, podría no serlo.”
Luego, hay una reunión más pequeña con los líderes del viaje y sus estudiantes para hablar de preocupaciones sobre la seguridad específicas de ese país.
Hunter dijo que específicamente para el viaje a Cuba, van a hablar de lo que los estudiantes pueden y no pueden decir durante este.
“Repasamos los protocolos de seguridad, elementos legales, normas culturales, prácticas aceptables”, dijo Atkins. “Repasamos cosas como la conciencia situacional en cualquier situación dada”.
Una cosa que específicamente se comentará es evitar delitos menores. El Departamento de Estado actualmente pone a Cuba en el nivel dos en asesoramiento de viajes, citando los delitos menores como la razón principal. Sin embargo, Atkins señaló que países como Francia, Alemania y Reino Unido también están en el nivel 2.
“Siempre va a haber algún riesgo vayas donde vayas”, dijo Atkins.
Los medios de comunicación en Cuba tradicionalmente fueron llevados por el estado. En el viaje, los estudiantes tendrán la oportunidad de asistir a conferencias y charlas con periodistas para ver sus perspectivas.
Otra preocupación que los estudiantes pueden tener puede ser el costo.
Hunter expresó que hay becas disponibles en la oficina de estudios en el extranjero, y que no muchos estudiantes se aprovechan de esta oportunidad.
Este viaje tendrá lugar del 3 al 15 de mayo de 2024. Las solicitudes ya están abiertas en el sitio web del departamento de Estudios en el Extranjero (Study Abroad). Debido al número limitado de plazas para el viaje, se dará prioridad a los estudiantes de comunicación, pero cualquier estudiante es bienvenido a aplicar.
