Mientras que la nación ha visto un gran descenso en admisiones universitarias, la Universidad de Weber State y otras universidades en Utah han evitado esta tendencia. La presidenta interina, Leslie Durham, explicó que aunque hubo una reducción del 4% en otoño de 2025, esto se debía a una disminución de estudiantes internacionales. “En este momento, estamos por delante de lo previsto para el otoño de 2026, por lo que somos muy optimistas”, dijo Durham.
Leslie Park, directora ejecutiva de Admisiones y Capacitación de Weber State, mencionó que esta tendencia empezó en la Costa Este. Dijo que esto se debía principalmente a la disminución de la tasa de natalidad. “El número total de jóvenes de 18 años también ha disminuido”, dijo ella. Aunque esta disminución en la tasa de natalidad aún no ha afectado a Utah, Park explicó que esto ha dado lugar a una mayor competencia con las universidades de otros estados para retener a los estudiantes en Utah. Park mencionó que el descenso en la tasa de natalidad, emparejada con la creciente importancia que se concede a la educación superior, ha llevado a una caída generalizada en el número de estudiantes de primer año que se matriculan en estas universidades.
Park ha señalado que la flexibilidad de Weber en lo que respecta a los programas en línea y la apertura hacia los estudiantes no tradicionales también han ayudado a que la universidad se mantenga al margen de las tendencias de descenso. Durham dijo que Weber está trabajando para mantener sus números altos, con el objetivo de remover las barreras a las que se enfrentan los estudiantes. La universidad ha hecho inversiones en el servicio de orientación, ha mejorado los plazos de concesión de las ayudas económicas, ha reducido las tasas de matrícula y ha ampliado las colaboraciones, entre otras iniciativas.
La estudiante de segundo año de preparatoria, Melanie Rucker, dijo que ella planea conseguir por lo menos un grado asociado tras graduarse. Rucker mencionó que esto sucederá después de pasar tiempo trabajando para ahorrar dinero para sus estudios superiores. Cree que esto la ayudará a conseguir un mejor empleo a largo plazo.
A pesar de que se prevé que Utah se enfrentará a un descenso similar al de estos otros estados, Durham sigue teniendo esperanza.
“La educación superior está en un periodo difícil, pero Weber State está bien posicionado para soportar esta tormenta. Somos creativos y emprendedores, y buscamos constantemente formas de poner al alcance de más estudiantes una experiencia universitaria transformadora”, dijo ella. “Cuando los estudiantes se matriculen aquí, encontrarán un profesorado y un personal atentos y con gran talento, junto con oportunidades significativas y emocionantes que ampliarán sus horizontes en cuanto a lo que creían posible para sus carreras y vidas”.
