Una Estrella llegando a casa
El 17 de junio, Damian Lillard organizó el Clásico anual de Exalumnos de Baloncesto de Weber State. El juego contó con 30 ex alumnos que regresaron para asistir, dividiéndolos en los equipos blanco y morado. El equipo blanco ganó 102–87.
El equipo morado estaba formado por estos ex jugadores:
Harold Arceneaux, 1998-2000; Dusty Baker, 2015-18; Davion Berry, 2012-14; Kyle Bullinger, 2008-12; Marlon Carter, 2001-03; Brett Cox, 2003-06; Ryan Cuff, 1995-97; Pat Danley, 2000-04; Dan Henry, 2005-07; Kyndahi Hill, 2013-17; Jason Joe, 1988-1992; Darin Mahoney, 2008-12; Kellen McCoy, 2007-09; JJ Overton, 2021-22; Mike Sivulich, 1990-93 y Kyle Tresnak, 2010-14.
El equipo blanco estaba formado por estos ex jugadores:
Lance Allred, 2003-05; Scott Bamforth, 2010-13; Zach Braxton, 2015-19; Jimmy DeGraffenried, 1990-96; James Hajek, 2011-15; Nick Hansen, 2008-10; Lindsey Hughey, 2009-11; Shawn Moore, 1998-2000; Brenden Morris, 2017-20; Josh Noble, 2009-10; Steve Panos, 2006-10; David Patten, 2004-07; Ryan Richardson, 2014-17; Nic Sparrow, 2000-04 and Brody Van Brocklin, 2006-08.
Lillard no jugó, pero dirigió al equipo blanco con el entrenador en jefe de Weber State, Eric Duft. En el juego, Lillard fue introducido con el inaugural Premio Compass del Ayuntamiento de Ogden. Lillard recibió el premio por Contribuciones a la comunidad y lealtad a Weber State.
El día comenzó con una firma de autógrafos con Lillard, seguida de un concurso de triples entre ex alumnos. Davion Berry ganó el concurso de triples anotando 21 puntos para llevarse el trofeo.
En el juego de egresados, Scott Bamforth ganó el MVP con un máximo de 17 puntos. Ryan Richardson tuvo cuatro triples que contribuyeron a la victoria.
Los máximos anotadores del equipo morado fueron Dan Henry con 16 puntos y Berry con 14 puntos.
La noche fue grande y atrajo a muchos fanáticos de Lillard. Lillard comenzó en Weber State en 2008. Terminó ganando el Big Sky MVP dos veces durante su tiempo en Weber y ha regresado varias veces y ha contribuido mucho a la comunidad de Weber State.
“Siempre es un placer estar de vuelta en Weber State”, dijo Lillard. “Pasé tantos años importantes aquí, y es un placer cruzarme con personas que jugaron un papel importante en mi viaje. Es genial ver a los aficionados salir y ver a los jugadores. Poder volver y hacer esto de nuevo”. Es un honor especial ser parte de esto”.
Lillard dijo que cuando regresa, le gusta presentar sus respetos a las personas que lo ayudaron en su viaje. Un viaje que no tendría sin ellos.
“Lo que más me gusta es volver y ver a las personas con las que compartí mi tiempo todavía aquí”, dijo Lillard. “Creo que muchas veces, la gente sigue adelante. Incluso en mi carrera en la NBA, solo tienes una cierta cantidad de tiempo con las personas, y luego es hora de que sigan adelante, ya sea que tengan una mejor oportunidad en la vida”.
Lillard dijo que la diferencia entre esta vez como anfitrión y otras es que él ve a los muchachos que vinieron antes, durante y después de su tiempo. Era diferente a las últimas veces, haciéndola más especial.
“A medida que envejezco, me siento cada vez más cómodo con lo que soy y lo que creo”, dijo Lillard. “Creo que cuando era más joven, estaba orgulloso de ser un Weber State Wildcat, y estaba orgulloso de volver y sentirme realizado y que la gente supiera el tipo de persona que era y supiera que tuve éxito”.
Lillard dijo que usar su camiseta para el fin de semana de las estrellas no era un accesorio que quisiera representar para su gente y para todos en la comunidad Wildcat y demostrar que no todo es falso.
Lillard dijo que la gente en el campus lo trataba de la misma manera antes de que se convirtiera en Damian Lillard para el mundo exterior y que no da por sentadas esas relaciones.
Aparte de Lillard, durante el medio tiempo, se anunciaron los equipos de baloncesto masculino y femenino actuales y cada equipo se presentó ante la multitud. El equipo femenino ha visto un cambio en la posición de entrenador con su nuevo entrenador en jefe Jenteal Jackson.
Están ocurriendo muchos cambios en el baloncesto Wildcat. Con el nuevo año acercándose rápidamente, el baloncesto masculino y femenino planea tener temporadas destacadas.