Entrando en las vacaciones de primavera, los equipos de baloncesto masculino y femenino de la Universidad Estatal Weber se dirigen al Torneo Big Sky en Boise, Idaho, del 4 al 8 de marzo.

La temporada pasada, la Universidad Estatal de Montana ganó tanto el torneo masculino como el femenino, representando a la Big Sky durante la Locura de Marzo de la NCAA.

A medida que se acercan los días del torneo, es hora de echar un vistazo a la situación de ambos equipos Wildcat de cara a Boise.

Baloncesto masculino

Weber State se encuentra en 16-14 en general con un récord de 11-6 en la conferencia, haciéndolos N º 3 en la Big Sky.

El alero Dillon Jones es el máximo anotador de los Wildcats con 16,3 puntos por partido y el máximo reboteador con 11 por partido. Ha sido un jugador muy productivo sobre el parqué, liderando al equipo en múltiples categorías.

“Creemos que Dillon Jones es un jugador fantástico al final de los partidos, y nos da la oportunidad de tener a alguien que puede hacer que las cosas sucedan al final de los partidos cerrados”, dijo Eric Duft, entrenador de Weber State.

Jones desempeñará un papel fundamental para los Wildcats en el torneo. Tras Jones, el siguiente máximo anotador de los Wildcats es Steven Verplancken Jr. Un francotirador desde más allá del arco, Verplancken ha disparado un 41% desde la distancia de 3 puntos esta temporada.

“Tenemos que defender”, dijo Duft. “Tenemos que ser buenos en el aspecto defensivo. Tenemos que limitar a los equipos a un solo tiro. Cuando consigamos que fallen, tenemos que coger el rebote”.

Tenemos que cuidar el balón. Ese ha sido nuestro talón de Aquiles ofensivo toda la temporada: la seguridad con el balón. Tenemos que cuidar el balón y hacer buenos tiros. Si hacemos esas tres cosas, estaremos en el partido”.

Como equipo, los Wildcats han anotado un total de 2.001 puntos esta temporada, con una media de 66,7 puntos por partido. Tienen un margen de anotación de -0,5, con sus oponentes promediando 67,2 puntos contra ellos.

Weber State ha disputado muchos partidos igualados este año, con momentos decisivos de los que aprender de cara al torneo.

Duft dijo que cree que el equipo ha aprendido que cuando juegan bien, pueden ganar a cualquiera, y si no juegan bien, pueden perder contra cualquiera.

Hablando de lo que el torneo significa para los jugadores, Duft dijo que los equipos que van a la Locura de Marzo tienen hambre de volver.

“Es por lo que lo haces a este nivel, y es una experiencia especial”, dijo Duft. “Espero que nuestros chicos tengan la oportunidad de darse cuenta de ello mientras estén en Weber State. Creo que cuando están creciendo, esto es en lo que están pensando y ahora tienen la oportunidad de lograrlo.”

Weber State se enfrentará a la Northern Arizona University el 27 de febrero y, tal y como está el cuadro actualmente, a la Portland State University el 6 de marzo.

Baloncesto femenino

Con un récord de 2-15 en la parte baja de la conferencia, los Wildcats no parecen suponer una gran amenaza. Dicho esto, muchos no pensaron que pasarían de la primera ronda el año pasado contra la Universidad Estatal de Sacramento, un partido que ganaron 74-64.

Aunque el equipo sólo ha ganado seis partidos en total esta temporada, Weber State ha demostrado que es capaz de dar la sorpresa.

Lideradas por las aleros Daryn Hickok y Jadyn Matthews, las Wildcats han promediado 57,2 puntos por partido esta temporada, permitiendo 67,5 puntos en defensa para un margen medio de -10,3. Como equipo, Weber State ha anotado 1.658 puntos esta temporada, con un 47,5% de ese total procedente de Hickok y Matthews.

Los Wildcats lanzan el 73,5% de sus tiros libres como equipo. Hickok promedia 5,4 tiros libres por partido con un 77% de sus intentos desde la línea.

Matthews lidera a Weber State tanto en asistencias como en rebotes, promediando 1,9 asistencias y capturando 7,7 rebotes por partido.

Tras una derrota por 77-52 contra la Universidad de Idaho, el último partido del baloncesto femenino será la noche de los mayores contra Northern Arizona el 27 de febrero en el Dee Events Center. Tal y como está el cuadro actualmente, Weber State se enfrentará a la Universidad de Northern Colorado en el torneo el 4 de marzo al mediodía.