2025 es el primer año en que la Universidad de Weber State celebra el Mes de la Historia Negra (Black History Month) sin el Centro Cultural Negro (Black Cultural Center). Los estudiantes, clubes y organizaciones se preparan para cumplir su misión.
En los Estados Unidos, el Mes de la Historia Negra se celebra cada febrero para celebrar los logros y contribuciones de los hombres y mujeres de la cultura negra durante la historia y reconoce las luchas sufridas por las comunidades negras en el pasado, una tradición que se inició en el verano de 1915.
Los estudiantes de Weber decidieron demostrar que este año no será diferente a los anteriores, y los clubes y organizaciones organizaron un montón de eventos por todo el campus. Algunos grupos, como la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (National Association for the Advancement of Colored People, NAACP), ya han comenzado su campaña.
El NAACP inició el Mes de la Historia Negra el 31 de enero con una conferencia llamada “Expect the Great” (“Espera lo mejor”), un evento de dos días enfocado en la preparación para las carreras universitarias. El evento dio a los estudiantes universitarios y de secundaria las herramientas y consejos para comprometerse y progresar en la universidad.
“Queremos mostrar nuestro apoyo y sobre todo que la gente sepa que estamos aquí”, dijo Isabel Adame, presidenta de la sección de la NAACP en WSU. “Para sentirse considerado, hay que ser considerado”.
El NAACP no parará allí. Tienen varios eventos con negocios locales negros y profesionales licenciados durante todo febrero.
“Desde trenzadores de cabello hasta servicios de atención médica y todo lo demás”, dijo Adame. “Es una muy buena oportunidad para apoyar y descubrir negocios que benefician directamente a las personas de color en Ogden y Weber State”.
El NAACP no está solo, ya que muchos otros grupos, como Escolares Negros Unidos (Black Scholars United, BSU), el African Student Union (ASU, Unión de Estudiantes Africanos) y el Centro de Éxito Estudiantil (Student Success Center), contribuyen a un mes de reconocimiento.
“Colaboramos bastante con ASU y BSU», dijo Adame. “Ellos también tienen muchos eventos en camino”.
Los estudiantes pueden aprender más acerca de estos eventos de muchas maneras: volantes publicados en todo el campus, anuncios de correo electrónico en la página de los clubes y organizaciones de Weber State, o las páginas web de los clubes. El Centro de Éxito Estudiantil también publica información detallada semana a semana en la página web oficial.
Los estudiantes de la universidad han expresado su interés en las próximas celebraciones, diciendo que los eventos son una buena manera de reconocer la importancia de la historia negra.
Malcolm Rolling, estudiante en WSU y defensor del Mes de la Historia Negra, afirma que él personalmente ha sido testigo de compañeros de clase perdidos durante las discusiones en clase, diciendo que a los estudiantes nunca les enseñaron o nunca les enseñaron el impacto de la historia negra y la cultura negra.
“Cuando estaba creciendo, realmente no entendía el impacto que tenía la historia negra”, dijo Rolling. “Entendí mucho más cuando crecí que el Mes de la Historia Negra, sólo para mi cultura, es 28 o 29 días de celebración de todos los que nos ayudaron a llegar a donde la cultura negra está hoy”.
La participación de los estudiantes con los que no conocen la cultura negra ha sido un objetivo común entre los que apoyan la causa.
“Creo que es importante conocer nuestra cultura y nuestra forma de ver el mundo”, dice Kalijah Robinson, vicepresidente de la sección del NAACP de Weber State. “La gente puede entrar ahí y conocerla, oírla, verla y quizás hasta sentirla”.
A pesar de ser un mes lleno de celebraciones, algunos miembros de la comunidad negra afirman que la festividad no será suficiente para causar un impacto.
“Entiendo que febrero es el Mes de la Historia Negra, pero por mucho que me gustaría decir ‘Oye, apoya a los negocios de propietarios negros’, no debería ser sólo durante el Mes de la Historia Negra”, dijo Adame.
Adame no está soólo en esta idea.
“No podemos empezar la última semana de enero y terminar justo antes de que acabe febrero”, dijo Rolling. “Tiene que ser un esfuerzo completo, los 365 días del año”.
Esta cuestión ha provocado otra discusión, ya que la Diversidad, la Equidad y la Inclusión (Diversity, Equity, Inclusion; DEI) ha resurgido en los titulares, haciendo que muchos crean que celebraciones como el Mes de la Historia Negra son las únicas herramientas que quedan para tener una voz.
Hace un poco más de un año, el Gobernador Cox firmó la Ley HB261, que obligaba a todas las instituciones educativas a hacer cambios en los centros y programas escolares de DEI. Weber State obedeció, eliminando y sustituyendo centros como el Centro Cultural Negro por el Centro de Éxito Estudiantil.
“Creo que el Centro de Éxito Estudiantil ha hecho un gran trabajo apoyando la causa”, dijo Maryan Shale, Director del Programa de Participación Estudiantil (Student Engagement Program Manager). “HB261 no te permite tener programación que es sólo para un grupo demográfico, pero creo que con el Centro de Éxito Estudiantil, todavía tienen importancia”.
Los que apoyan la eliminación de los programas DEI discuten que esto permitiría que las oportunidades de trabajo y educación se dieran a las personas más cualificadas, sin importar la raza o el género. Los críticos de esta decisión afirman que la eliminación de esta ley podría provocar un resurgimiento de la prioridad a los intereses de los “hombres blancos”, reflejando la época de Jim Crow.
“Esto no será lo último”, dijo Rolling. “Ahora dicen que es por el mérito y la igualdad de oportunidades. Luego dirán que es porque quieren distribuir los fondos adecuados, en los lugares adecuados”.
Rolling está entre un grupo de gente que siente que esta serie de cambios da una idea de lo que está por venir.
“En cualquier caso, suficiente gente ha permitido este comportamiento que la gente en el futuro va a utilizar esto como escalera para seguir haciendo cosas como esto”, dijo Rolling. “Sólo van a encontrar otras maneras de ponerle una máscara y ponerle la etiqueta que quieran”.
Otros, como Robinson, tienen una perspectiva diferente que insinúa oportunidades de cambio y empoderamiento.
“No estoy tan preocupada de que la historia se repita como que más gente aprenda sobre el tema y aprenda que la gente tiene voz y que tu voz puede hacer un gran cambio, no importa si se trata de derechos civiles, civismo, política, cualquier cosa”, dijo Robinson.
De cualquier manera que se vea el Mes de la Historia Negra, Weber State demuestra que está vivo y bien, listo para lanzarse.
“Hay semillas de personas que han sido capaces de abrir un camino”, dijo Rolling. “Los estudiantes que todavía están aquí en este campus, y en otro campus en el estado, van a proyectarse y realmente quieren hacer una diferencia. Los estudiantes, como yo, realmente queremos ser parte de esa diferencia tanto como podamos, pero todo comienza con ser capaces de celebrar a los que lo hicieron antes que nosotros.”